何为沉香？

      沉香来源于生长在热带、亚热带瑞香科沉香属植物，此类树种（白木香树）在生长的过程中树体等部位受到外界的伤害后，使木薄壁细胞贮存的淀粉，产生一系列变化，聚合在伤口处，这个过程称为结香。经时间积累，后形成耐腐蚀香气诱人的香脂，即为沉香。
      国产沉香为白木香树的结香产物，主要产自海南、两广及云南少数部分地区，自古就有“海南沉香一片万钱”，的描述，因此，人们也将海南产的沉香称为琼脂。此外，不同的沉香树种，在不同的产地、环境和成因条件下，所产生的沉香香味也各不相同。
      目前，所有沉香均受到《濒危野生动植物国际贸易公约》的管理，被列入世界自然保护联盟濒危植物红皮书中的“受威胁”等级的八个沉香属植物的族群中。《二〇〇〇年世界自然保护联盟受威胁植物红色名录》把白木树香列为易危植物。1987年我国将白木香列为国家珍稀濒危三级保护植物，1999年又被国务院批准为国家二级重点保护植物。

谁来拯救沉香 

      在我国华南热带地区有一种奇树，当它受到昆虫咬伤、细菌侵蚀、雷击或人为砍伐等伤害时，被一种真菌感染，就会分泌出一种具有独特浓郁香气的树脂，聚集于伤口周围，浸润、沉积于木质中，经过多年的积聚，树脂在木质中浓度慢慢增大，竟使树木沉于水中，故名为“沉香”。这种奇树便是瑞香科植物白木香，结了香的白木香被称为“沉香木”。
       药用价值高沉香是我国传统珍贵中药之一，入药的历史久远。南北朝时期著名的医学家陶弘景在《名医别录》中便将其列为上品,此后唐宋多部药书也有所记载。明代李时珍在《本草纲目》中对沉香品类、主治和附方等进行系统总结：“沉香，气味辛，微温，无毒”，主治“风水毒肿，去恶气；主心腹痛，霍乱中恶”，“止转筋吐泻冷气，冷风麻痹，骨节不任，风湿皮肤瘙痒，气痢；治气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷”。历代医家对沉香的功效应用积累了丰富的经验，在医案记载中，沉香与其他药物的配伍、调理范围扩展到多种疾病。中医的临床实践显示，沉香有行气止痛，调中止呕，温肾纳气，壮阳除痹等功能，对于调理腹胀、胃寒、便秘、霍乱、肾虚、久病气喘、风湿痹痛等多种病症均有明显疗效。
       现代医学研究证明，沉香在药理上的作用是多方面的：国产沉香煎剂对人型结核杆菌有完全抑制作用；对伤寒和福氏痢疾杆菌，亦有强烈抗菌作用；沉香挥发油成份能麻醉、止痛、放松肌肉；沉香可以镇静、止喘，对中枢神经系统有抑制作用。在调理现代人多发的重大疾病方面，沉香在降压、抗心律失常、抗心肌缺血、抗风湿、抗肿瘤等多个战场上都有较好的表现。非典肆虐期间，沉香被著名老中医推荐为有效的抗非典药物。
      目前沉香是160多个中成药的组方原料，《中国基本中成药》中使用沉香的中成药达47种，常用的有时疫救急丹、大活络丹、沉香化滞丸、理气舒心丸、小儿奇应丸、十香返生丹、清心滚痰丸、妇宁丸、妇科通经丸等，民间应用的验方更达数百种，随着对沉香研究的进一步深入，沉香的“十八般武艺”有机会充分展示在世人面前。
      市面基本没有真沉香药用价值如此之大，应该有相当广阔的发展空间，但目前沉香在中药业的发展仍受到多方面因素的制约，其中大的阻碍来自假货泛滥的市场。《中国医学报》多次报道，每年国家食品药品监督管理局市场监督司都会组织有关专家对中药材专业市场销售的药材进行抽验，沉香是重点抽验的对象之一。国家食品药品监督管理局市场监督司的助理巡视员史宇广表示，参与市场抽验的专家得出的一致结论是：市场上看到的沉香基本没有真的。安国、亳州、西安、玉林等中药材专业市场都有假沉香在销售。该局2000年度全国药品统一抽验资料显示，在对17个中药材专业市场药材的抽验中，沉香的不合格率高达83%。史宇广称，历年沉香市场抽验结果基本都是同样如此。
      假货几乎攻下所有市场的局面同样令人震惊的是猖獗的造假行为。2005年，广东省药监局破获了一起内地制造假沉香的案子，其造假时间之长、规模之大，都是罕见的。据知情者介绍，造假者的造假工艺非常成熟，他们用没有结香的白木香木在水塘中浸泡变黑，加入香料煮蒸，添加类似沉香香味的人工香精等造出假沉香。这种假沉香不仅沒有任何药效，更有可能会危害服用者的身体健康。
      我国沉香历来供不足需，制药的原料大部分依赖进口，大多来自越南、台湾，近年国外的沉香资源也渐趋枯竭。目前越南每年用土沉净法获得的沉香产量不到50公斤；品质每况愈下，价钱却日益高昂。通过走私等非法途径进入国内市场的沉香凭着“进口”的牌子掩护，假货的比例之大，令到其中真货的比例可以被忽略不计，而且，进口假沉香进一步吞噬了真沉香本已极低的市场份额。
业内人士反映，目前沉香缺乏科学的检测手段，由于我国药典对沉香的检验标准只作出单一的乙醇溶性浸出物不得少于10%的规定，一些进口假沉香的浸出物含量高达20%，故能混过检验的关卡获得合格身份。由于国家药检所对沉香的正品与伪品检测标准有误，导致不少伪沉香堂而皇之进入医院药房、中药房和药厂，极大地危害人民用药安全；而有些国产沉香由于浸出物含量达不到10%，则被作为劣药烧掉，导致市场出现“假药驱逐真药”的怪现象。
      假货缘自量小价高沉香市场假货的烟云笼罩，根本原因是我国沉香需求有极大的缺口未能满足。经市场调查和综合分析，目前全国对沉香的年需求量为50万公斤，并逐年增大，而沉香的获得较难。在野生条件下，白木香要到达一定的生长年限，受伤后才有形成沉香的能力，需耗时十年乃至数十年，品质越好的沉香所需的形成时间越长。已有的野生沉香木经过过去几十年的掠夺式采伐后已所剩无几，加上生存环境的破坏、自然繁殖率低和虫害等因素，野生白木香濒临灭绝。1987年起白木香已被列为国家珍稀濒危三级保护植物，1995年华盛顿公约把沉香树纳入“濒临绝种野生动植物”的保护名单，进出口贸易受到管制。1999年又被国务院批准为国家二级重点保护野生植物，各地也加强了保护，但野生沉香实际产量很低。
      在科学发达的今日，沉香仍无法以人工合成复制。而由于白木香从种植到到结香要10年以上，生产周期长，前期投资大。沉香的产量不高，每颗树一年产香约50克，且采香后树木容易死亡，因此对培植和采集的技术要求有一定门槛，故少有人工种植。
      目前真正的上好沉香目前国内市场价格已超过10000元/公斤，特级品沉香一公斤则价值6万多元，高的可达20万元/公斤。缺口大，价格高，我们也就不难理解假货何以有前赴后继进入市场的动力了。
      拯救沉香，路在何方沉香市场的状况和岌岌可危的野生白木香资源给沉香的未来投下巨大的阴影 。如何挽救沉香？我国民俗文化专家李汉超和中医药专家梅全喜攥文表示，当务之急是发展人工种植白木香，推广人工采割沉香技术，建设沉香种植基地。他们建议，政府鼓励民营企业投资立项，引导企业采取“公司＋农户”等有利于发展的白木香种植方式，发动民间种植，同时从药用、食用、林业及旅游等多方面发展沉香产业。
(本文来源于 中国药材市场 www.zgycsc.com原文链接：http://www.zgycsc.com/readinfo-htm-ifid-15208-search_var-%D6%BD.html )
      拯救沉香，不仅是挽救濒于绝种的国家二级保护植物的需要，也是为前景广阔的沉香 应用提供药材资源的需要，更是我国中药产业走向规范化、提高自身竞争力的迫切需要。沉香是我国中药资源库藏的珍宝，它的保护、培育，研究和开发工作，亟需政府及更多有志有识之士去承担。目前在海南已有一定的人工培育沉香的成功范例，其中海南香树发展有限公司于2007年10月率先在海南创建1000亩的人工沉香GAP种植基地，目前已取得了一定的成效，做为海南省科委、林业厅、发改委的重点扶持项目，2012年海南省发改委立项为重点科技扶贫的项目。但还需要国家有关部门的大力支持才能彻底改变我国沉香业的局面。